"Tôi rất xin lỗi vì vụ tai nạn đã khiến nhiều người lo lắng", mới đây Chủ tịch Akio Toyoda của Toyota đã chính thức thừa nhận và xin lỗi về sự cố không muốn đã xảy ra từ chiếc ô tô tự lái. "Một chiếc xe khỏe hơn một người, nên tất nhiên là tôi lo lắng cho nạn nhân. Sự việc cho thấy xe tự lái vẫn chưa thể hoạt động trên đường."
Nằm trong chương trình tài trợ Tokyo 2020, Toyota đã giới thiệu các xe tự lái của hãng thông qua dịch vụ đưa đón. Theo đó, những chiếc xe buýt tự lái hoạt động trong khuôn viên làng vận động viên.
Tuy nhiên, hôm 26/8, một chiếc e-Palette đã đâm vào vận động viên Kitazono khi vừa qua ngã ba và đang băng qua phần đường có vạch kẻ dành cho người đi bộ. Lúc đó chiếc xe buýt đang di chuyển với vận tốc từ 1-2 km/h.
Theo tờ Asahi Shimbun, cảnh sát Tokyo cho biết, các nhân viên vận hành xe nói rằng họ biết là có người ở đó nhưng nghĩ rằng người đó sẽ nhận thấy có xe buýt đang đi tới và không đi bộ sang đường. Ngay ngày hôm sau khi sự cố xảy ra, ông Toyoda đã chính thức xin lỗi về vụ tai nạn và cho biết sẽ tạm dừng sử dụng xe buýt không người lái e-Palette.
Ông Toyoda đã đến nơi xảy ra vụ tai nạn và cũng đã xem video do camera giám sát ghi lại. Ông thừa nhận rằng công ty đã quá tự tin vào công nghệ lái tự động.
Huấn luyện viên của Kitozano, ông Yoshiyasu Endo chia sẻ với trang Japan Times rằng vận động viên 30 tuổi đang hồi phục tốt. "Anh ấy muốn tự chăm sóc cho bản thân. Tôi lấy làm tiếc, nhưng tôi nghĩ rằng anh ấy là người thất vọng nhất," ông Endo nói. Ông Toyoda đã bày tỏ mong muốn tới thăm hỏi Kitazono nhưng bị từ chối.
Trong bản thông cáo, Toyota cho biết, công ty sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng nguyên nhân tai nạn, và sẽ tiếp tục phối hợp chặt chẽ với Ban tổ chức Olympic và Paralympic Tokyo để đảm bảo rằng sẽ không có bất kỳ tai nạn nào xảy ra trong tương lai.